El enorme mito de la educación cubana

Escuela Secundaria Básica en el Campo (ESBEC)

Un muy querido amigo español casado con cubana acaba de contarme que su sobrino, que vive en la isla, no tuvo clase la semana pasada porque su maestra emergente se la tomó libre. No era vacaciones; ella simplemente no fue a trabajar y la directora repartió a los niños de su grupo entre otras aulas ya atestadas de alumnos. Al sobrino le tocó con una maestra que, en medio de las explicaciones, como quien matiza la charla, decía pinga y cojones constantemente. Cuando los demás muchachos vieron que el sobrino evitaba repetir aquella jerga, lo acusaron de maricón y se rieron de él. La maestra también se rió y le dijo, gesticulando con toda la cara y moviendo las manos: “No se puede ser tan burguesito, cojooone”.
Su maestra oficial regresó el lunes a clases y el martes lo regañó fuertemente porque el sobrino de mi amigo se atrevió a ir a clase un día de lluvia. Ella le explicó con detalle, como corresponde a una buena mentora, que cuando llueve hay que aprovechar… Lo cual quiere decir, en perfecto cubano, faltar a la escuela y al trabajo. Asombrado con la anécdota, que le parecía como de otro mundo, mi amigo le preguntó a su cuñada por qué no cambiaba al niño de grupo. Ella respondió: “Ni muerta; esa maestra falta, pero al menos no los insulta ni escribe con faltas de ortografía”.
Pues déjame contarte, le dije a mi amigo, que la seño de Camilo, que es una chusmita de chancletas metededo y bajichupa que se llama Yusimí… ¿La de los Reyes Magos?, me interrumpió él… ¡Esa misma!, la que les dijo a los niños de cinco años en preescolar que los Reyes no existían, que no fueran comemierdas… Como ésa también falta mucho, un día mi madre le propuso a Piri que cambiaran de aula a Camilo y mi hermana respondió lo mismo: “¡Ni muerta!”. Porque entonces, aunque fuera a distancia, Yusimí le iba a hacer la vida imposible al niño por haberla "traicionado" y dejar en evidencia las razones que había para pedir el traslado.
Y lo de la lluvia siempre ha sido así. Cuando digo en México —ciudad en la cual de junio a septiembre llueve todas las tardes a partir de las cinco y hasta la mañana siguiente— que en Cuba a la primera lloviznita —¡ni qué decir de los ciclones!— no íbamos a clases y en los registros de asistencia los maestros ponían L L U V I A, vertical, letra bajo letra de la primera a la última línea, no quieren creerme.
Pero déjame decirte, insiste mi amigo, que mi sobrino no estudia en un tugurio de Regla, sino en una escuela privilegiada del Nuevo Vedado. Y me cuenta que como ése es un barrio residencial de antiguos burgueses y altos funcionarios del gobierno —gente bien se diría por acá—, para que admitieran al niño, al que “no le tocaba” estudiar allí, su cuñada tuvo que sobornar a la administración escolar con dinero que los tíos mandaron puntualmente desde España. No es escuela de muchachos marginales, no, dice mi amigo: los llevan en carros hasta la entrada; ellos van con mochilas de marca, pantalones Levis, MP3 para escuchar música y meriendas con chocolates y otras cositas que sólo se compran en las tiendas de dólares. O sea, nada que se parezca a una escuela “normal”, como la de Camilo, por ejemplo, en Centro Habana.
“Hijos de yegua”, le cuento, nos decía Orestes Sánchez del Campo, el profesor de física de octavo grado, en la mejor secundaria de Santiago de Cuba en los años setenta. Pero, entonces, era una excepción. Nuestros padres fueron a protestar a la dirección por el maltrato y la grosería. Qué tiempos aquéllos… ¿Algún padre protestará ahora que pinga, cojones y sus múltiples sinónimos y derivaciones —tranca, tolete, mandarria, morrongón, similares y conexos— son el idioma cotidiano fuera, pero también dentro de las aulas?
Con las migraciones, esa desgracia rebasa las fronteras. Efraín, que es teacher de un college estatal en Miami, tiene en su aula adolescentes de muchos países latinoamericanos, revoltosos y rebeldes como todo teenager, pero ninguno como los cubanos —¡y las cubanas!—, que se le paran en medio del aula, con las manos en la cintura y moviendo el piecito —bien sabemos los cubanos cómo—, y le gritan: “¿Qué pinga le pasa al calvo e’ mierda éste?” Y cuando los reporta a la dirección, los papás llegan reclamando por qué el singao del maestro la tiene cogida con sus niños.
Es duro decirlo, pero mucho de esto tiene que ver con el hecho de que la figura del maestro perdió prestigio y respeto cuando dejó de ser un genuino transmisor de la sabiduría, que parece interesar a muy pocos en estos tiempos, y se convirtió en un papagayo del conocimiento. ¿Cuántos de los actuales docentes se dedican al magisterio por vocación? La mayoría de quienes estudian pedagogía —en Cuba y en el mundo entero— son los que no pasan los exámenes o a quienes no les alcanzan los puntos del escalafón para inscribirse en medicina, ingeniería, derecho o arquitectura, publicidad o informática. Cargan, además, con la frustración de ejercer una profesión que tampoco les da grandes satisfacciones de orden económico, porque suele ser de las peor remuneradas. Quienes enseñan, pues, a nuestros hijos son de los peores profesionales. Y ese círculo macabro perpetúa una educación mediocre en el mejor de los casos; totalmente inutilizante y deformadora la mayor parte de las veces.
Y ésos ya mencionados —la irresponsabilidad y la falta de compromiso, la deplorable educación y la mala formación profesional de los maestros; las diferencias sustanciales entre las escuelas a las que van los hijos de los dirigentes y a las que asiste el resto del pueblo; los sobornos para lograr cambios— no son los únicos vicios y desaciertos del sistema educativo cubano. Sería eterno adentrarnos en detalles tan escabrosos como el contenido “orientado” de los planes de estudio, la vigilancia estricta a los docentes para que no vayan a decir algo diversionista o contrarrevolucionario (pinga y cojones sí pueden decir a gusto; ésos son atributos del hombre nuevo), la adscripción absoluta a la doctrina y a la metodología marxista-leninista sin permitir el menor acercamiento a ninguna otra corriente de pensamiento contemporáneo, la censura sobre los temas tabúes y los autores prohibidos —generalmente relacionada con la política y la ideología—, el calamitoso estado de los planteles y del material didáctico, el atraso tecnológico, la limitada distribución de uniformes escolares que sólo pueden ser adquiridos en una temporalidad increíble (cada tres años).
Cuando veo el comercial de las películas piratas —donde la mamá llega a la casa con una cinta chafa y el niño dice que no necesita estudiar porque ya compró el examen; “Las películas piratas se ven mal, pero tú como padre te ves peor”—, me acuerdo de los exámenes robados. En los setenta era costumbre que una noche antes de su aplicación, las pruebas finales de matemática, física y química fueran sustraídas de los Bungos, una cadena de ESBEC [internados de educación secundaria ubicados en el campo] en las afueras de Baire, población situada a unas dos o tres horas de Santiago de Cuba. Tal vez los “pagaba” con sexo alguna muchacha al profesor de la materia, al jefe de cátedra o hasta al inspector provincial —que en Cuba el sexo es mejor moneda de cambio que el dinero (o al menos lo era en aquellos tiempos)—; tal vez las robaban los alumnos más avezados en las artes del “toma lo que no es tuyo”, ampliamente practicadas en ese tipo de escuelas. Tal vez las entregaban los propios maestros para garantizar que todos los estudiantes pasaran de grado. Porque entonces eran muy estrictas las campañas promocionistas que obligaban a los profesores, a riesgo de ser incluso expulsados del sistema educacional, a promover al 100% de los educandos aunque no supieran ni jota. El que se atreviera a cuestionar esa instrucción nacional o a suspender a un estudiante, así fuera el más bruto, tenía que responder en asamblea pública y se llevaba una llamada de atención a su expediente laboral.
Vaya usted a saber cómo salían de los Bungos esos exámenes y llegaban a Santiago en plena madrugada, a veces ya resueltos. Teniendo en cuenta que las escuelas estaban en el fin del mundo, que se accedía a ellas por caminos vecinales y terraplenes alejados de la carretera central y que en Cuba el transporte interprovincial es limitadísimo, no es descabellado pensar que el traslado lo hacían personas que tenían carro… ¿Y quiénes eran los únicos que tenían carros en Cuba?... Respuesta correcta: los dirigentes.
Cuando no “se conseguían” previamente, había profesores, incluso de los más rigurosos o respetados, que resolvían el examen en la pizarra, como si fuera un ejercicio de clase, y nos instaban a copiarlo rápidamente mientras alguno de sus compañeros, o algún alumno, vigilaba desde la puerta que nadie se acercara y los sorprendiera. Pura faramalla, porque todos sabíamos que esas “medidas” eran necesarias para que la escuela mantuviera su lugar destacado en la emulación socialista y no enfrentara reprimendas o castigos del Sectorial de Educación o del Partido provincial.
Ya sé que van a decirme que esto pasa, más o menos, en cualquier país, mucho más tratándose de escuelas públicas o como le llaman en México: de gobierno. Tienen razón, claro que sí... ¡también en Cuba!